[Comprendre et affronter sa timidité]

La timidité : vice ou vertu ?

Certes, la timidité n'a pas que des désavantages. Elle sous-tend une sensibilité et un respect qui sont des qualités appréciées. Elle donne une dimension profondément humaine. Elle protège de l'outrecuidance.

Votre timidité fait également partie de votre charme. Tant il est vrai que les gens ne sont pas attirés uniquement par des personnes gonflées de confiance.

Les gens trop sûrs d'eux cachent parfois en eux une certaine médiocrité. Comme l'énonce parfaitement bien Schoepenhauer : "C'est un mauvais symptôme, au moral comme à l'intellectuel, pour un jeune homme, de se retrouver facilement au milieu des menées humaines, d'y être bientôt à son aise, et d'y pénétrer comme préparé à l'avance ; cela annonce de la vulgarité. Par contre, une attitude décontenancée, hésitante, maladroite et à contre-sens est, en pareille circonstance, l'indice d'une nature de noble espèce." *

Cependant, nous aurions tort d'idéaliser la timidité et de lui donner des justificatifs. La modestie qui semble la caractériser n'existe que par défaut, l'ambition du timide ayant été avortée. Il s'agit la plupart du temps d'une fausse modestie. N'oublions pas qu'une composante du mécanisme de la timidité est l'envie de plaire à tout prix. Ce besoin de briller inconditionnellement nous rapproche de l'orgueil.

Le tableau ci-dessous répertorie quelques qualités et défauts fréquemment associés à la timidité.

Le timide a du mal à se dévoiler tel qu'il est et à affirmer son opinion profonde. Ce qui le fait glisser vers une certaine hypocrisie.

La réserve permet le respect, mais lorsqu'elle devient excessive, elle exclut toute relation. L'humilité se transforme alors en aridité.

Les frustrations engendrées par la timidité peuvent générer des tares, telles qu'un certain négativisme ou une certaine misanthropie.

La timidité nous fait parfois accepter l'inacceptable. Dans l'expérience de Milgram, n'est-ce pas une certaine forme de timidité qui pousse 62% des sujets à manifester un respect aveugle de l'autorité, jusqu'à infliger des décharges électriques mortelles à des tiers sous prétexte d'une expérience scientifique ?

Enfin, n'oublions pas que le timide se fait surtout du mal à lui-même. La timidité nous amoindrit et nous fait tomber au-dessous de nous-mêmes. Elle nous détourne de ce que nous désirons être.

Vous l'aurez compris, la timidité n'est une vertu qu'à petite dose. Ses contours bienveillants ne peuvent nous faire oublier les frustrations qu'elle engendre.

L'idéal reste de parvenir à nous débarrasser de notre timidité tout en conservant notre sensibilité et notre respect pour l'autre.

* Extrait choisi par Bernard Jolibert dans son superbe ouvrage intitulé L'éducation d'une émotion — Trac, timidité, intimidation dans la littérature.